中国武术的精髓在内家拳。目前国内传承的真内家拳并不多，许多只是打着内家拳的旗号，而实际上还是以练套路、练肌肉力量为主，而内家功夫注重“精气神”三宝的充足，注重修炼内功以及在此基础上锻炼“筋骨皮“。练套路，其实更接近体操、杂技，内家拳的核心是炼内气。内气足了，气血自然充盈。血养筋，筋壮骨强，腾起内膜，敛气入骨以内壮，练的是内劲，不是单纯的肌肉筋骨力。
其实，内家拳派不乏真功秘技，诸如古法易筋经、古太极内功、南无拳、咏春拳、五禽图、松溪派内家拳、张长祯三皇吞气功、自然门、李氏形意太极拳、益壮堂朱砂掌等等。这些内家拳都有各自的内功练法，但其理无二，都是着眼于养精蓄锐，以求气血充足，内气旺盛，从而练出神力内劲。
内功就是养气炼气的方法，内功功夫高强，骨骼坚硬如铁，体软如绵，关节柔韧，肌肤弹性极好。
精乃三宝之一，精足则目似点漆，炯炯有神。精足则气旺，气旺则神全，神采摄人。内功操之既久，精气神日益旺盛，气血充盈，骨质坚厚。精髓足，骨质才能坚韧。我们可从一些纵欲之人“精败骨脆”得到鉴证。我的一位师兄已年过七旬，仍然毅力过人，面色红润，浑身内膜腾起，不畏棍棒击打，曾于黑夜间从两米高处一脚踏空，身体横落，肋骨跌在木凳的棱角上，虽有肿痛却无折损，这不能不让人惊异而信服他因练功而“骨坚髓实”。
有一位武学前辈曾说过：“外面的老说什么这个力,那个力,一动手全是假的。我就问你，给你一个二百斤的麻袋，你能不能扛得动？一个二百斤的壮汉，你一拳能不能开得动？”他就要求习武之人练出一股子神力来。在他眼里，神力比什么都重要。
在此举例阐述之：
一、古法易筋经
紫凝道人t海岱游人等传下来的易筋经是内壮功夫的圭臬，建立起内壮外强的内家拳典型，并在后世出现多个支流，诸如著名武术家宝鼎的内功十三段、四川五禽图、黄舆公易筋经、韦陀劲等等。固精积气，以推揉“腾内膜”，然后敛气入骨，而内壮功成，周身肌肉瘦削，却能从骨中生出神力内家拳都是武术气功吗，乃至“板肋虬筋，饥寒不迫”。说起来难以思议，但从修炼易筋经有成的前辈那里确实可以见到所谓的内壮神力。形意拳高手杨俊秀前辈修炼易筋经达到“板肋、金刚之体”。坊间有很多易筋经小法在流传，诸如黄舆公易筋经，其外壮功有300多个动作，可谓繁琐失真。
二、古太极内功
内家高人刘连科，骨瘦如柴，能揉一百多斤重的石球长达一个多小时。能让人重击头部而不损，浑身柔若无骨，击人沉重如铁，神力惊人，猛如虎豹，双目炯炯有神，能前蹿一丈，后跳八尺。而今说及前辈功力，多以为天方夜谭。
三、李氏形意太极拳
源于山西车氏形意的简朴真功，传承者李春苓老先生身怀极厚内功，双目清澈，神光充足，内劲浑厚惊人，人称“神力千斤王”。此拳通过站桩练拳架，拍打抓背，双人揉膀子，低架下势，明劲暗劲的各种功法，能练出真功夫。所有的内家拳都主张越练筋骨越松开，越练架子越低，以求整劲大力，与杨俊秀等传承的形意拳已是各有各的特点。李春苓能抗重击，让人用拳或掌击打他的胸背等部位，击打者手脚生痛而麻木,而李师傅却安然无恙。此拳传人，深圳的刘治良先生功夫也很好。
四、自然门
武学名家万籁声，身上几乎没有肥肉，但内脏坚实，精力充沛。自然门只有内圈手、鬼头手、上桩、竹刷子、鸳鸯圈、子母球、虎口棒、铁砂包、走簸箩、踮竹、骈板、三点步等看似简单的功法，其根本功夫内圈手是炼气的。习练两三年后即能歇火下气。初走内圈手，身体不得蹲下，不要刻意下矮裆步练腿力（很多未得真传的人以为一开始就矮裆），练到气往下走时自然会蹲低，由高往低自然的形成矮裆步。自然门先走两年半的内圈手炼气，腾内膜不像易筋经、五禽图那样推揉，而是用上桩来炼气入膜。后用竹刷在“由轻到重”的习练中“循经络刷击”身体，把身体周身内膜练的坚韧富有弹性，并促进身体的气血流通。自然门利用各种小器械反复操练，可练出“硬度和韧劲”。气血流畅炼内膜，诚如子母球使手上骨膜富有韧性与弹性，还可练出内劲穿透力，使沉劲和穿透力自然生成。鸳鸯环，单重一斤，用它练劲，能将劲练到前臂的骨头里。练成后，韧劲至深，随手一挥，劲道非一般人能比。练时不能丝毫用力，以引导平时不能发出来的劲。待内圈手有基础后才能练，开始推两个圈，以后每月增加1个，但应凭自己的内气能做到丝毫不用力为度，顺气而推，引气而动，内外相引。如果推5个，经一段时间后，觉得没用力依旧能推时，你就自然想加圈提高功夫了。但如果你习练内圈手的时日不长，内气不足，加到6个圈时你很本能的就会用力了，哪怕你再放松也会用力，只是用力的部位也许隐蔽些而已。如果你长年坚持习练内圈手，内气够足，那你推圈时就自然能做到丝毫不用力。这是因为你用的是气，气到则力到。当今，福州就有诸多传人和长沙的彭镇先生在传授自然门功夫。
五、南无拳
南无拳是道家修内疗伤的内家拳，系洛阳上清宫师维新道长所传。他功夫极高，崇尚道德，深藏不露。此拳在盘架子过程中炼气和血，使筋骨皮获得气血的滋养而得以强化，达到跺地如雷，活力充沛，干活不累，金刚大力，能练出穿透力极强的内劲，极高的抗击打能力，裆部不畏击打。因能在短期内迅速提升习练者的精气神，具有显著健身养生效果，打几遍拳架就感觉浑身发热，口内津液充沛，酣睡后精神焕发。对高血压、糖尿病、肢体麻木等疾病亦有较为理想的辅助治疗效果。师道长的弟子、当代内家拳大师刘成庄以然练就金刚之体，内劲惊人。他目前正在担任某特警大队总教官，曾多次与黑社会势力有过残酷的生死搏斗，其拳劲透骨，手指捏人犹如铁钳，痛彻骨髓。他曾在不得已的情况下，以10来分钟的时间单挑一百多人，硬是从围攻的人群中打出了一条血路，其中的64人被打休克，口吐鲜血者居多。而今，他虽年及花甲，身体依旧软如绵、硬如铁，面色红润，肌肤润泽，凸显出内家拳的无穷魅力。
六、松溪派内家拳
武当松溪内家拳传人王维慎，其骨硬如铁，五指能洞穿木板。他长年坚持排打，导致鸠尾骨长大如拳。因练内功，头骨裂缝。万籁声前辈说：必须有六年少林的基础功夫，才能练内圈手，其目的就是让筋骨舒展，松软后再炼气。松溪派入门也是松筋拔骨的功夫，而后通过引气归原，落地三盘，内功“坐茅蓬”和含机桩等等动功静功来旺盛气血，充盈骨髓，达到内壮。在此基础上吐字循经内壮排打，操练毒砂掌，其披手指爪功相当于易筋经的练手余功。练此派功夫必须突出侧重内壮之法，否则更像排打硬功，难以内壮外强，传承者如果不深谙此理，练久了，气血会上涌，如同练心意金家功那样，出现头骨破裂、中风脑出血等上火现象。
七、蜀东五禽图
系民国年间的王礼庭所传，与易筋经同出一源，以五个架子来强壮五脏，敛气入骨，促使髓实骨坚。功成之后，外形多瘦削，但内脏坚实，气血充沛，超级抗打，确有延年益寿之验。老中医秦遁非曾对我说，上海伤科名家秦鹤岐是他的一位叔叔，是杜心五的好友，其旺盛气血、内外兼修的“运劲若钢”功力，能用嘴唇把茶杯的边缘舐下来。其功力如同钢剪，骇人听闻。
八、古劳咏春拳
很少有人知道梁赞传下来的咏春拳极为重视内功。练内家拳，皮肤要具有高度的敏感感应能力，万不可如硬功排打那样，使皮肤生出粗糙老茧，神经迟钝。所以，过早接触木人桩，极易造成肌肉筋骨神经的损伤。而黏手推手练多了，离桥发力不脆，影响搏击速度。当习练者的内功功力增强，精气充盈，力达四梢，反应灵敏，与人交手时，即可远离见缝插针，远桥发力，重创对手。
内家拳也讲筋骨皮。练内家的常以“铁皮包玻璃”比喻练外家的。内家拳在“充实三宝，练养内气”的基础上，带动人体筋骨皮膜和五脏六腑发生高质量的良性变化。气窜内膜自能鼓起内膜，去褪上衣运气血，即可见内气走动的地方，其皮肤就会鼓起来，似有蛇在皮下串行，甚至可使皮肤颤动。那股颤动之力可把一只苍蝇弹出去。
练内气、练内劲、达内壮、“强骨实髓”，是内家功夫的薪传之秘。通过一系列内功功法习练，使得肾气充盈，精满气足神旺，任督二脉畅通，生理机能功能大大改善，筋骨皮也发生质的改变。易筋经所说的“务使周身之膜皆能腾起着于皮”的“着于皮”三个字，点出了皮的重要作用。一个内功功力深厚的练家，其体内能量极足，气血贯通，充盈皮下筋骨，自然会抻筋拔骨，此谓之“体内撑筋拔骨”。身体的筋、骨、肌肉随着气血流畅而自然松柔，关节渐渐松开，这种“开关展窍”，是气血充足后的极自然表现，并非单纯的外在筋骨拉抻可比。骨髓坚实的外在体现就是牙齿坚硬，“髓实骨坚”，在拳学上谓之“骨重”。加拿大籍华人赵一洋先生“外表枯瘦，内实充盈，五脏坚实，双目炯炯”，这足以说明他是一位内功高人。中华武林中的老前辈以内劲击人异常沉重，穿透力极强，于双目骤然圆瞪之际，气势可畏，双膀或拳头一撞，力道透骨，使人气喷口鼻，内脏受震而缺氧倒地，神经紊乱而站立不稳。尽管我对内家拳的内炼原理及其实证已罗列了一大串内家拳都是武术气功吗，但仍然免不了挂一漏万。在下恳请智者多加指教，是为幸。
按：此文发表在2013年第8期《武当》杂志。
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